Il bel paese (le beau pays)

C’est en ces termes que les italiens définissent leur pays. Ca ne brille pas de modestie mais il est dur de leur donner tord. L’Italie est, avec la France, une destination privilégiée pour les touristes voulant mêler culture et détente. Je ne vais pas m’étaler sur des comparaisons stériles, car inappropriées, entre les 2 pays. Les goûts et les couleurs.

Eté oblige, de nombreux français s’apprêtent à débarquer en Italie pour visiter ses villes d’art et ses campagnes… Une des nombreuses suggestions qui me viennent à l’esprit : les îles éoliennes ! Chaque île possède sa propre personnalité et rendra vos vacances extrêmement variées!

L'île de Stromboli, mondialement connu pour son Volcan et le film homonyme, est un cône fumant quasiment parfait posé sur la mer. Son apparition à l'horizon au fur et à mesure de notre approche m'a laissé bouche bée. Les dimensions de cette île sont relativement limitées mais elle propose quelques ballades vous permettant d'approcher le Volcan. Les amateurs de Vulcanologie se régaleront devant le spectacle de l'unique volcan pérennement actif du continent européen. Les autres resteront, de toute façon, bluffés par la puissance de mère nature.

J’ai un faible pour Salina probablement lié au fait que l'île a servi de toile de fond pour le film « le facteur » (il postino). Si vous décidez d'y aller, visionner le avant votre départ et allez à la chasse du lieu de tournage en scooter! C'est le meilleur moyen pour y débusquer les criques difficilement accessibles autrement...

Panarea est un peu snob et sans relief. L'intérieur des terres a été transformé en zone pavillonaire de luxe... Magnifiques villas avec un style rappelant la grèce et recouvertes d'une multitude d'Ibiscus et autres Bougainvilliers. L'île plaira aux fêtards et aux amateurs de plongée. Une suggestion : faire le tour de l'île en bateau à moteur. Spectaculaire.

Concernant les autres îles, les siciliens considèrent souvent Lipari comme l'île la moins charmante car très urbanisée. Elle présente par contre l'avantage d'offrir toutes les facilités des centres urbains. Les îles Alicudi et Filicudi sont au contraire extrêment isolées. Pour les amateurs de nature et d'isolement donc.

Bon, il ne vous reste plus qu'à suivre les pas d'Ulysse et du Dieu Eole à bord d'un bolide local :

Minnnchia! :-))

L’art arabo-normand de Sicile

Une découverte intéressante de mon expatriation. J’ignorais que le Sud de l’Italie avait été sous le règne de familles normandes pendant près de 2 siècles. Ils vinrent en tant que mercenaires et, avec des jeux d’alliance, prirent le pouvoir sur la majeure partie du midi de l’Italie, particulièrement en Sicile, cœur de leur Royaume. Les divers Robert Guiscard (Roberto Guiscardo en V.O), Roger II de Sicile (Ruggiero II en V.O) assurèrent à l’île une période de relative tranquillité et prospérité. Cette domination fût particulièrement fleurissante d’un point de vue architecturale en Sicile.

De nombreux monuments de l’île date de cette période et les puissants de l’époque firent appel aux meilleurs architectes de Sicile, en particulier aux architectes arabes extrêmement appréciés. De nombreux édifices religieux témoignent de cet art hybride original où le gothique se fond avec les arabesques. La photo ci-dessus représente l’église San Cataldo de Palerme construite au 12 ième Siècle sous le règne de Guillaume I (Guglielmo I en V.O). Dans ce cas de figure, son style est d’avantage arabisante que gothique.

P.S : Palerme est une ville magnifique. Grand coup de cœur.

Rome by night

Après avoir aligné des posts pas forcément flatteur, il me semble nécessaire de rendre à César ce qui est à César, et surtout rendre hommage à sa ville et à son charme.

Rome est, selon moi, la plus belle ville d'Europe. En l'état actuel de mes connaissances of course. Le sujet est vaste et je vais commencer par la vie nocturne.

La vie nocturne est loin d'être animée et excessive comme chez nos voisins ibériques. Les romains sont moins fêtards et une glace et une ballade digestive après une bonne "trattoria" (brasserie +/-) les contentent complètement. Il faut dire qu'ils ont de quoi faire de belles ballades. Quelques photos pour l'illustrer :

Panthéon (2000 ans d'histoire)

Piazza Repubblica et les fameuses naïades

Le forum romain dans sa spendeur

Un détail de fontaine